Hinter den Kulissen von Johnson-Fluiten: die Stärke einer multinationalen, multikulturellen Partnerschaft

In 20 Jahren Arbeit hat Johnson-Fluiten, ein führendes Unternehmen der Drehdurchführungsbranche, die Vorzüglichkeit seiner Lösungen unter Beweis gestellt: Die breite Produktpalette, die in der Lage ist, die anspruchsvollsten Anforderungen in vielen verschiedenen Anwendungen zu erfüllen, wird mit der Fähigkeit kombiniert, Drehdurchführungen schnell und maßgeschneidert für spezifische Kundenanforderungen herzustellen.

Das Unternehmen ist das Ergebnis eines Joint Ventures zwischen zwei etablierten Unternehmen des Sektors, Fluiten Italia Spa und Kadant Johnson: In diesem Interview beschreiben Fulvio Colombo, General Manager von Fluiten Italia Spa, und Mark Strik, Vizepräsident für Europa des Sektors Flow Control von Kadant Johnson, die Entstehung, das Wachstum und die Perspektiven des Unternehmens zwanzig Jahre nach der Gründung von Johnson-Fluiten.

Eine synergetische Zusammenarbeit zwischen zwei verschiedenen Unternehmen, die zu einer erfolgreichen Fallstudie für die Industrie wird. Die Geschichte, die Möglichkeiten, das Marketing und die Innovation, die Vergangenheit und die Zukunft von Johnson-Fluiten Srl zeigen, was dieses Joint Venture zu einem Unternehmen mit einer starken Marke und einem einzigartigen Angebot in der Drehdurchführungsbranche gemacht hat.

Johnson-Fluiten ist seit 20 Jahren auf dem Markt für Drehdurchführungen tätig und inzwischen sehr bekannt und geschätzt, aber nicht jeder kennt seine Ursprünge. Wie kam es zu der Zusammenarbeit zwischen Kadant und Fluiten?

Fulvio Colombo: Ich habe diese Geschichte schon oft gehört... Vor etwa 22 Jahren, am Ende einer langen Geschäftsreise, während des Wartens auf den Rückflug, in einer Bar in Neapel, diskutierte mein Vater, Delfo Colombo, mit seinem Verkaufsleiter, Rino Campaniello, über die Produktpalette, die auf dem Markt angeboten wurde.

Gleitringdichtungen waren das Kerngeschäft von Fluiten Spa, und die Produktion von Drehdurchführungen war ein interessanter und wachsender Teil des Unternehmens, der einige Überlegungen erforderte.

Die kommerzielle Verwaltung dieser Produktpalette war eine Herausforderung für das Unternehmen, das über keine spezielle Vertriebs- und Marketingstruktur für diesen Markt verfügte, da die Zielkunden nicht dieselben waren wie bei den Gleitringdichtungen.

Bei der Betrachtung der Situation der verschiedenen Marktteilnehmer wurde festgestellt, dass ein Name, der häufig mit Drehdurchführungen in Verbindung gebracht wird, "Johnson" ist, dieser Name jedoch nicht unter den von den Kunden aufgeführten direkten Wettbewerbern zu finden ist.

Mark Strik: Die Johnson Corporation war bereits als weltweiter Marktführer in der Herstellung von Dampfdrehdurchführungen bekannt, die hauptsächlich in Papierfabriken eingesetzt wurden, wo der Name "Johnson" ein Synonym für "Drehdurchführung" war. Dank des ausgedehnten Vertriebsnetzes hatten alle Industrieländer leichten Zugang zu den Dampfprodukten und dem Service. Was jedoch fehlte, waren spezifisches Know-how und Produktlinien für den industriellen Markt, der aufgrund seiner besonderen Anwendungen auf unterschiedliche Medien wie Öl, Wasser und Luft angewiesen war.

Aus diesem Grund waren sich die beiden Unternehmen nie begegnet; beide stellten Drehdurchführungen her, jedoch mit unterschiedlichen Merkmalen für unterschiedliche Kunden. Und die Entwicklung des industriellen Sektors, insbesondere des europäischen, war zu interessant, als dass sie nicht zu den Expansionszielen des Unternehmens gehört hätte.

Anfang der 1990er Jahre hatten wir also zwei Unternehmen auf demselben Markt mit unterschiedlichen Produkten, Kulturen, Größen und Bedürfnissen. Wie schwierig war es, auf die Idee eines gemeinsamen Projekts zu kommen?

Fulvio Colombo: Genau diese Unterschiede ermöglichten die ersten Kontakte; da wir keine "direkten Konkurrenten" waren, gab es keine Rivalität, und nach kurzer Zeit nahm die Idee Gestalt an, dass es möglich wäre, "sich gegenseitig zu ergänzen". Fluiten war auf der Suche nach den richtigen Ressourcen, um seine Drehdurchführungen zu vermarkten und die Kunden auf einem immer internationaler werdenden Markt zu bedienen, wobei man sich auf die technische Exzellenz des Produkts, die Flexibilität der Produktion und eine lange Geschichte in der Industriemaschinenbranche stützen konnte.

Mark Strik: Johnson, hingegen wollte neue Produkte entwickeln, die für einen Industriemarkt außerhalb der Branche, in der es führend war, geeignet waren. Die Entscheidung, ein technisches Team zu gründen, um eine erfolgreiche Reihe von Drehdurchführungen zu produzieren, schien ein komplexer und zeitaufwändiger Prozess zu sein, da das Unternehmen kein spezifisches Know-how über die verschiedenen industriellen Zielanwendungen hatte. Das Verständnis für die Qualitäten des jeweils anderen und die Zusammenarbeit zur Erreichung gemeinsamer Ziele war jedoch einfacher als erwartet.

Fulvio Colombo: Ganz genau. Die Geschäftsziele waren komplementär, aber das, was diese Synergie wachsen und Gestalt annehmen ließ, war definitiv die gemeinsame Denkweise. Die Unternehmen erkannten, dass die Kompatibilität sehr groß war: Da es sich bei beiden um Familienunternehmen handelt, teilten sie die gleichen Werte, Ideale, ethischen Grundsätze und Arbeitsansätze.

Mark Strik: Sagen wir, es gab ein sofortiges "Gefühl" auf einer persönlichen Ebene... Ich würde sagen, dass in Anbetracht der Gemeinsamkeiten, sobald die Idee eines möglichen gemeinsamen Projekts aufkam, jeder die Idee mochte. Der Weg, der dann zur Geburt von Johnson-Fluiten führte, war bemerkenswert schnell und einfach. Die ersten Jahre waren für das gesamte Team aufregend!

Was waren die denkwürdigsten Momente, an die Sie sich auf dieser langen gemeinsamen Reise, die 20 Jahre gedauert hat, erinnern?

Mark Strik: Einer der aufregendsten Momente war, als das Unternehmen die 10-Millionen-Grenze beim Umsatz überschritt. Wir sprechen hier von einem Wachstum um das Vierfache des ursprünglichen Volumens... diesen Betrag zu erreichen, schien undenkbar. Das war der Beweis dafür, dass man mit Leidenschaft und Engagement ein Projekt zum Erfolg führen und unglaubliche Ergebnisse erzielen kann.

Fulvio Colombo: Ich glaube, dass die Übernahme von Johnson durch KADANT im Jahr 2005 ebenfalls ein Schlüsselereignis war. Ein großes börsennotiertes multinationales Unternehmen übernimmt ein Unternehmen, mit dem wir bis vor kurzem noch einen gemeinsamen Weg gegangen waren... Die anfängliche Besorgnis verflog dann sehr schnell, da das gegenseitige Vertrauen nie abriss..

Apropos Geschäft und Markt: Was hat die Lösungen von Johnson-Fluiten von denen der Konkurrenz unterschieden? Und sind diese Aspekte auch heute noch gültig?

Mark Strik: Es gibt mehrere Aspekte, die das Angebot von Johnson-Fluiten auszeichnen: die Produktpalette... Mit unseren Drehdurchführungen können wir alle Arten von Flüssigkeiten verarbeiten: Wasser, Öl (diathermisch, aber auch hydraulisch), Kühlmittel, Luft und Dampf. Dies ermöglicht es uns, verschiedene Märkte erfolgreich zu bedienen: von der Stahlindustrie bis zur Pharmazie, von Werkzeugmaschinen bis zur Lebensmittelindustrie und von Papier bis zu Gummi und Kunststoff.

Die Produkte von Johnson-Fluiten können auf einen einzigartigen Vorteil stolz sein: Dank unseres Know-hows haben wir eine einzigartige Lösung entwickelt: das 'Quick Replacement Design' (QRD). Die Kupplungen der Serie R-RH wurden so konzipiert, dass ein schneller Austausch der Gleitringdichtung möglich ist, ohne dass die Komponente aus der Maschine ausgebaut werden muss. Der Vorteil für den Anwender ist beträchtlich: Die mit QRD-Drehdurchführungen ausgestattete Maschine profitiert von extrem reduzierten Wartungszeiten im Vergleich zur gleichen Maschine mit Standardkomponenten.

Fulvio Colombo: Ein weiterer Schlüsselfaktor für den Erfolg liegt in der DNA von Johnson-Fluiten, da sie der von Fluiten sehr ähnlich ist. Ein sehr großer Teil der aktuellen Produktion entfällt auf CUSTOM und maßgeschneiderte Produkte. Die Unterscheidbarkeit von der Konkurrenz ist ein Mehrwert, der vom Markt weiterhin anerkannt wird.

Die von uns angebotenen Dichtköpfe der Serie G zeichnen sich außerdem durch die einzigartige LASER LIFT-Technologie aus, mit der die Gleitringdichtung hergestellt wird. Diese Innovation stellt eine weltweit einzigartige Besonderheit dar und macht diese Produkte besonders geeignet für spezifische industrielle Anwendungen, wie z.B. Werkzeugmaschinen, die von dieser Eigenschaft, die die Leistung der Gleitringdichtung verbessert, profitieren können.

Was ist heute die Kernbotschaft dieser Marke? Wie bleibt Johnson-Fluiten in den Köpfen der Kunden einzigartig?

Fulvio Colombo: Der Markt nimmt heutzutage viele Dinge als selbstverständlich hin; alle Benutzer erwarten oder besser gesagt "verlangen", dass das Produkt auf höchstem Niveau funktioniert und funktioniert. Und das muss man verstehen, die Grundlage für unsere Verbindungen ist die Qualität der Produktion, die Sorgfalt, mit der die Komponenten hergestellt, dann zusammengebaut und schließlich getestet werden, ist heute der Ausgangspunkt, an dem wir uns in der Welt der Herstellung messen.

Das eigentliche Unterscheidungsmerkmal ist heute der Service.

Die Bedeutung all dessen, was "hinter" dem Endprodukt steht, ist für uns besonders wichtig. Aspekte wie die Schnelligkeit der Antwort und des Reparaturdienstes, die Suche nach maßgeschneiderten Lösungen und die ständige Kundenorientierung sind für uns die eigentlichen Ziele.

Mark Strik: Wenn wir an Johnson-Fluiten-Produkte denken, wollen wir mit umfassender Qualität assoziiert werden; sowohl mit dem Service vor und nach dem Verkauf durch unser Verkaufspersonal als auch mit dem technischen Personal, wenn es darum geht, Lösungen für Probleme bei speziellen Anwendungen zu finden.

Wir wollen ein echter 'Partner' für den Kunden werden; wir wollen Lösungen anbieten, und zwar so effektiv wie möglich und so schnell wie möglich, wenn es um die Lieferung geht.

Auch das Thema Nachhaltigkeit und Effizienz ist für uns von entscheidender Bedeutung. Das ist es, was unsere Produkte garantieren müssen, ein echter Mehrwert für den Kunden, der sich in einen Vorteil verwandeln muss.

Zum Beispiel können wir mit der Einführung unserer neuesten Gelenke, die an mehr Flüssigkeiten und Anwendungen angepasst werden können, den Bestand des Kunden reduzieren, der eine Lösung für mehrere Maschinen verwenden kann.

Lassen Sie uns einen Blick in die Zukunft werfen, wie sehen die Aussichten und die nächsten Ziele aus??

Mark Strik: Wir wollen weiter wachsen. Der Antrieb, das Produktportfolio und den Qualitätsstandard immer weiter auszubauen, ist das Konzept, das sich als erfolgreich erwiesen hat.

Fulvio Colombo: Interne Expansion. Auf jeden Fall, aber auch geografisch gibt es noch einige Gebiete, die viel Spielraum für Entwicklung haben. Ich denke da an die Schwellenländer, von Südamerika bis Asien zum Beispiel. Und an bestimmte Sektoren, die sich als immer interessanter erweisen, zum Beispiel die der RENDERING-Maschinen, d.h. für die Verarbeitung von Tierabfällen zu Knochenmehl.

Mark Strik: TEs gibt viele Ziele, die wir anstreben, aber angesichts der Ergebnisse, die unsere Erwartungen bisher übertroffen haben, können wir unsere Ressourcen und unsere Leidenschaft nur in dieselbe Richtung lenken, die wir vor 20 Jahren eingeschlagen haben. Und wie wir sagen: "Der Himmel ist die Grenze...”.

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