Une industrie sucrière performante : l'étude de cas Babbini met en avant l'excellence de Johnson-Fluiten
Depuis plus d'une décennie, Babbini utilise les joints rotatifs Johnson-Fluiten dans ses presses : des solutions qui se sont révélées fiables, flexibles, faciles à entretenir et soutenues par un service technique toujours présent. Une relation de confiance qui a contribué à la réputation d'excellence des machines fabriquées par ce fabricant italien historique.
Fondée il y a plus de 160 ans, Babbini est spécialisée dans la conception et la construction de presses de déshydratation pour l'industrie sucrière. Ses solutions hautement efficaces, basées sur des systèmes à double vis contrarotatives et des arbres creux, sont aujourd'hui utilisées dans le monde entier pour optimiser les processus de séparation liquide-solide. Les machines Babbini, souvent personnalisées selon les besoins des clients, se distinguent par leur grande efficacité opérationnelle, même dans des conditions difficiles.
L'attention portée aux composants a toujours fait partie intégrante de la philosophie de conception de Babbini. Depuis les années 1990, l'entreprise utilisait des joints rotatifs Johnson, qui étaient à l'époque fabriqués par la société américaine qui, à la suite d'une joint-venture avec Fluiten, est devenue Johnson-Fluiten. Après une brève période pendant laquelle Babbini a testé une alternative proposée par l'un de ses principaux concurrents européens, attiré par des conditions commerciales plus favorables, le choix s'est à nouveau porté sur Johnson-Fluiten. Certains clients finaux avaient en effet détecté des fuites inacceptables, confirmant à quel point il est crucial de pouvoir compter sur un partenaire capable de garantir des performances continues et des joints de haute qualité dans le temps.
« Nous avons constaté que faire des économies sur des composants essentiels peut compromettre les performances globales de la machine et la satisfaction des clients. Avec Johnson-Fluiten, nous avons retrouvé une tranquillité d'esprit opérationnelle et une qualité perçue bien supérieure, même parmi ceux qui utilisent nos systèmes », a déclaré Giulio Cangini, directeur des opérations chez Babbini.
Performances sous pression : le cœur tournant des presses Babbini
Les joints rotatifs Johnson-Fluiten sont utilisés sur toutes les presses Babbini équipées d'arbres creux, indispensables au passage du liquide de lavage à l'intérieur du système. De l'eau à 50 °C et à une pression de 3 bars est acheminée à travers les joints de l'arbre rotatif afin d'assurer un nettoyage constant des trous internes. Si le joint rotatif fuit, l'efficacité du lavage est réduite, les trous risquent de se boucher et la machine fonctionne comme une presse à arbre aveugle, ce qui réduit la quantité de matière sèche extraite pour une même empreinte. En pratique, les performances d'une machine bas de gamme sont obtenues, malgré l'investissement dans une solution plus avancée.
Pour garantir l'efficacité et la fiabilité, Babbini a adopté les joints rotatifs en acier inoxydable de la série R de Johnson-Fluiten, dans les tailles 1¼« et 2 » : des joints conçus pour garantir des performances élevées et durables. Même après des campagnes de production très intenses, typiques de l'industrie sucrière, qui se déroulent d'août à décembre (avec une prolongation possible jusqu'en mars), pendant lesquelles les presses fonctionnent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, les performances restent dans des paramètres optimaux, limitant ainsi le besoin d'une maintenance extraordinaire.
Et lorsque la maintenance est nécessaire, elle est extrêmement simple : grâce à la conception caractéristique des raccords rotatifs Johnson-Fluiten, les joints mécaniques peuvent être remplacés rapidement sans avoir à retirer l'ensemble du composant de la machine.
Des solutions personnalisées, même dans des conditions difficiles
Bien que l'utilisation d'eau propre soit recommandée dans ces machines, nous sommes conscients que cette condition ne peut pas toujours être garantie. Pour les systèmes qui utilisent de l'eau recyclée ou de l'eau contenant des particules solides, Johnson-Fluiten propose une configuration avec un joint mécanique conçu pour les liquides contenant des contaminants. Les joints C3 sont conçus pour fonctionner avec de l'eau non filtrée et sont fabriqués en carbure de tungstène contre du carbure de silicium, tandis que les joints secondaires sont en Viton.
« Pour les clients dont les processus de production impliquent l'utilisation d'eau qui n'est pas parfaitement propre, nous proposons des versions avec des joints et des matériaux adaptés à des conditions plus exigeantes. Cette approche nous permet de garantir la fiabilité du système même lorsque les conditions sur le terrain sont loin d'être idéales », explique Manuel Lorenzoni, directeur technique chez Babbini.
Un exemple significatif concerne un client américain qui se plaignait de pannes fréquentes causées par la présence de sable dans l'eau. En réponse, Johnson-Fluiten a conçu une variante du raccord rotatif avec un corps en acier duplex, plus résistant à l'abrasion que l'AISI 316 ordinaire. Cette solution sur mesure a permis de résoudre efficacement le problème.
Cristina Locatelli, directrice commerciale chez Babbini, note : « Tous nos clients ne disposent pas de systèmes de traitement appropriés ou ne suivent pas des protocoles de filtration stricts : c'est pourquoi nous proposons des solutions qui peuvent également fonctionner avec de l'eau provenant de processus antérieurs, contenant des contaminants et des particules en suspension. »
Un lien forgé au fil du temps, désormais renforcé par l'arrivée de Babbini au sein du groupe Kadant
La relation entre Babbini et Johnson-Fluiten s'est renforcée au fil du temps grâce à des valeurs communes : qualité, fiabilité et attention portée à l'application. La possibilité de choisir des joints personnalisés en fonction des fluides, la disponibilité de versions en acier inoxydable et les certifications internationales, telles que la FDA, rendent ces raccords idéaux pour l'industrie alimentaire également.
« Avec Johnson-Fluiten, nous avons la certitude que même en cas d'usure, nous pouvons rapidement reprendre une activité normale. Les joints peuvent être remplacés en quelques minutes et l'assistance technique est toujours rapide et efficace », explique Lorenzoni.
Une fiabilité qui se renouvelle saison après saison. Et aujourd'hui, confirmant une synergie stratégique tournée vers l'avenir, Babbini a officiellement rejoint le groupe Kadant, renforçant ainsi ses liens avec Johnson-Fluiten et un écosystème d'entreprises leaders dans le secteur industriel.
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